Iedere twee weken worden wij verrast door een bijzonder stel mensen. Ze noemen zichzelf ‘de ploeg’. Komen rond half zes met veel enthousiasme binnen. Verwelkomen ons met recepten van de Lidl, uitgeknipte puzzels uit de plaatselijke krant, plaatjes van ballerina’s voor onze dochter Roos en iets lekkers voor na de maaltijd. Zelfs hond Puck wordt niet vergeten, waardoor er tegenwoordig geen handtas meer veilig is voor haar nieuwsgierige, natte neus.
Rond zes uur schuiven ze aan voor een lekkere maaltijd. De meeste ploeggenoten zijn autochtone Rotterdammers, die nog niet zo lang geleden het Evangelie hebben gehoord en Jezus in hun hart hebben gesloten. Ze stellen de meest prachtige vragen en praten eerlijk en open over hun leven.
Zo is een klein half jaar geleden ook Neeltje* aangeschoven. Ze was net voor de tweede keer weduwe geworden en ze werd meegenomen door haar buren Kees en Nel*, die heel enthousiast waren over de Alpha-cursus en zo bij de ploeg betrokken zijn geraakt.
Meestal eet Neeltje lekker mee en luistert aandachtig naar de bijbelverhalen die ze hoort. Maar op een keer zei ze: “Zoals jullie geloven kan ik het niet hoor. Ik wil het wel, maar het lukt me niet.” “Weet je Neeltje” zeiden we, “dat is helemaal niet erg. Kom gewoon mee, luister gerust en stel alle vragen die je hebt.”
Een half jaar later wil ze de deur uitgaan en, terwijl ze ons gedag kust, zegt ze: “Weet je Carolien, ik ben nu ook christin!” Mijn ogen worden vochtig en mijn hart maakt een sprongetje, terwijl ik aan Neeltje vraag: “Maar Neeltje, hoe dan?” “Nou,” zegt ze, “ik heb Jezus nu in mijn hart gevraagd en ben zó blij. Het is helemaal veranderd voor mij.”
Uit haar handtas komt voorzichtig een klein notitieboekje tevoorschijn, waarin ze me wat verlegen deze zin laat lezen: ‘Ik heb een nieuwe vriend. En zijn naam is Jezus!’
*De namen zijn omwille van de privacy gefingeerd
Hans en Carolien Euser leiden Intercultural Church Plants (ICP), een netwerk van interculturele kerken. In zes blogs reflecteren ze vanuit die rol op de verschillende onderdelen van de pioniersreis. Dit is het vierde deel over ‘geloven verkennen’. Eerder schreven ze Wandelen op water, 25 verhalen vanuit Veenendaal en Rotterdam, hier te bestellen.